Grundstein für Zukunftsfonds gelegt

Am diesjährigen Dies academicus gab es für die Universität St.Gallen (HSG) noch mehr zu feiern als üblich. Wie Rektor Manuel Ammann in seiner Festrede bekanntgab, konnte die HSG Foundation jüngst eine der bislang grössten Einzelspenden zugunsten der HSG entgegennehmen. Förderin ist die AS Holding, die Muttergesellschaft von Kistefos AS, einer privaten Investmentgesellschaft im Besitz von HSG-Alumnus Christen Sveaas. Die Gruppe mit Sitz in Oslo wurde 1956 gegründet und verwaltet ein breit gefächertes Portfolio mit Unternehmen aus verschiedenen Branchen und konzentriert sich hauptsächlich auf Investitionen in Europa.

Christen Sveaas, Eigentümer und geschäftsführender Verwaltungsratspräsident der AS Holding und von Kistefos AS, hat sein Studium an der HSG in den 1980er-Jahren mit dem Lizenziat abgeschlossen. Neben seinen Engagements als Kunstmäzen und Philanthrop setzt er sich seit Jahren auf vielfältige Weise für die HSG ein. Es ist ihm ein grosses Anliegen, seiner Alma Mater etwas zurückzugeben, sowohl in finanzieller als auch in ideeller Hinsicht. Christen Sveaas leistet bereits seit Jahren einen wichtigen Beitrag zur Talentförderung, indem er Stipendien an junge Norwegerinnen und Norweger vergibt, die an der HSG studieren wollen. Seit 2018 ist Christen Sveaas zudem Mitglied des HSG-Beirats und seit 2025 Mitglied des Ehrensenats. Schliesslich profitiert die HSG auch von seinem Engagement als Sammler moderner und zeitgenössischer Kunst. So spendete er etwa die markante Skulptur «Ourea» des britischen Künstlers Sir Tony Cragg, die sich vor dem SQUARE auf dem Campus Rosenberg befindet. 

Die Spende von Christen Sveaas kommt der Universität St.Galle auf zwei Arten zugute: Nach dem Vorbild privater US-amerikanischer Hochschulen werden 20 Millionen als Ankerspende für den Aufbau eines sogenannten Endowments verwendet. Dabei generiert ein initial eingebrachtes Vermögen durch langfristige Anlagen substanzielle Kapitalerträge und Zinsen, die eingesetzt werden, um Projekte zu finanzieren, ohne die ursprüngliche Spende anzutasten. Im Fall der Universität St.Gallen sind die Ambitionen hoch, aus Spenden und Legaten von Förderinnen und Förderern einen Kapitalstock aufzubauen, dessen Erträge künftig als Zukunftsfond Generationen von Studierenden zugutekommen. Christen Sveaas selbst will mit diesem Schritt «auch andere HSG-Verbundene dazu animieren, mitzuhelfen, ein ertragreiches Endowment aufzubauen. Ein hochkarätiges und ehrenamtlich tätiges Investment Comittee entscheidet über die Anlagestrategie des Endowments mit dem Ziel, eine möglichst hohe Rendite zu erreichen. Die Erträge werden der HSG helfen, die Exzellenz der Universität dauerhaut zu sichern und Investitionen in Initiativen ermöglichen, die über die staatliche Grundfinanzierung hinausgehen.

Zusätzlich trägt Christen Sveaas’ Kistefos AS mit einem Förderbeitrag von 3,75 Millionen Franken massgeblich dazu bei, dass das im Jahr 2025 lancierte HSG Best Talents Programme in den kommenden Jahren erfolgreich durchgeführt werden kann. Mit diesem Exzellenzstipendienprogramm leistet die HSG entsprechend ihrer Vision «Empowering talents, inspiring leaders» einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung der nächsten Generation verantwortungsbewusster Führungspersönlichkeiten. Das Programm soll es ermöglichen, jährlich bis zu 45 der engagiertesten und motiviertesten Masterstudierenden aus der Schweiz und Europa (EU/EFTA) nach St.Gallen zu holen, um sie gezielt zu fördern und zu fordern. Dank dem «Kistefos Best Talents Scholarship» sind 15 Plätze in diesem Programm für die nächsten zehn Jahre garantiert.